Поражение германского флота в Северном море

Получены подробности морского боя, происшедшего 12-го января в Северном море. С обеих сторон большие суда были так же хорошо представлены в бою, как и легкие крейсеры и миноносцы. Силы немцев и англичан были равны, но немцы не хотели принять сражение и бежали, стремясь уйти из-под огня английских орудий, что, впрочем, им не совсем удалось.
Со слов многих английских офицеров, участвовавших в бою, и немецких пленных, можно установить, что немцы, отправляясь в свою экскурсию, намеревались бомбардировать Ньюкестль и Гартльпуль.
Англичане встретили немцев в 2 1/2 часах хода от английских берегов.
Как только неприятель был замечен, суда быстро приготовились к бою и каждое из них заняло свое место. Команда работала весело. Можно было подумать, что матросы готовятся играть в футбол.
С другой стороны, было вполне ясно, что неприятель, заметив наши крейсеры, решил уклониться от боя. Немецкие суда начали энергично отступать, имея перед собой, вплоть до района минного заграждения, сто восемьдесят миль открытого моря.
Первые 40 миль немецкие суда следовали по направлению к Гельголанду по кратчайшему пути.
Но следом за ними гнались суда «Лайон» и «Тайгер››, за этими судами шли «Принцесс Ройяль», «Индомитебль», «НьюЗеланд». «Лайоне», выиграв на скорости, проходя мимо «Блюхера», удачно послал ему снаряд, сделав в его корпусе большую пробоину, а затем продолжал настойчивое и упорное преследование германских крейсеров «Дерфлингера», «Зейдлица» и «Мольтке».
«Тайгер», слвдуя за адмиральским судном, повторил его операцию, а затем «Принцесс Ройяль» нанесла «Блюхеру» еще большие повреждение. Участь «Блюхера» была решена. Это происходило два часа спустя после начала сражения. Неприятельские легкие крейсеры прикрывали отступление, но когда стало уже очевидным, что положение опасно, крейсеры эти увеличили скорость. В этот момент «Лайон» повредил второй крейсер. Было видно, как на «Дерфлингере», в его передней части, поднялся высокий столб пламени.
Обе эскадры приблизились в этот момент как раз к району минных заграждений. Германский крейсер «Дерфлингер›› больше уже не отвечал, и с уверенностью можно сказать, что потери в составе его экипажа несомненно очень велики.
Третье получившее повреждение немецкое судно по всей вероятности, «Мольтке» или же «Зейдлиц», который некоторое время находился под огнем «Лайона», «Тайгера» и «Принцесс Ройяль». Это неприятельское судно шло полным ходом, не отвечая из своих орудий. Передняя часть «Зейдлица», когда он входил в район минных заграждений, была в пламени.
Тем временем «Лайон» начал сражение с легкими крейсерами. Пользуясь превосходством в скорости и артиллерии, он врезался между ними. Задача была трудная, так как неприятельских легких крейсеров было немало. Впрочем, они очень быстро отошли в район минных заграждений.
Подобранные с «Блюхера» немецкие моряки рассказывают, что на этом судне к концу боя не осталось ни одного орудия, которое могло бы отвечать. В этот момент «Аретуза» послала ему торпеду, и «Блюхер был взорван. Как умирающее в конвульсиях животное, медленно перевернулся он на бок и исчез в морской пучине. Сотни людей остались на волнах, и немедленно несколько английских миноносцев направились к месту гибели «Блюхера», спустили шлюпки и начали с опасностью для своей жизни спасать погибавших.
Как раз в этот момент на небо, со стороны Гельголанда, показался «Цеппелин›, которого сопровождали несколько аэропланов. Немецкие летчики начали бомбардировку легких крейсеров и миноносцев, которые были заняты спасением немецких моряков. «Цеппелин» и аэропланы не делали, однако, попыток приблизиться к большим крейсерам, хорошо зная, что на них имеются сильные орудия для обстрела воздушных судов. Все же частый огонь английских судов заставил немецкий воздушный флот последовать примеру морского флота и удалился по направлению к Гельголанду.